ಆಂಧ್ರಪ್ರದೇಶದ ವಿಶಾಖಪಟ್ಟಣಂನಲ್ಲಿರುವ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಇಸ್ಪಾತ್ ನಿಗಮ್ ಲಿಮಿಟೆಡ್ (RINL) – ವಿಶಾಖಪಟ್ಟಣಂ ಸ್ಟೀಲ್ ಪ್ಲಾಂಟ್ನಲ್ಲಿ 2026ರ ಜೂನ್ 8ರಂದು ಸಂಭವಿಸಿದ ಭೀಕರ ಕೈಗಾರಿಕಾ ದುರಂತ ದೇಶವನ್ನೇ ಬೆಚ್ಚಿಬೀಳಿಸಿದೆ. ಸ್ಟೀಲ್ ಮೆಲ್ಟಿಂಗ್ ಶಾಪ್ (SMS) ವಿಭಾಗದಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಈ ಅವಘಡದಲ್ಲಿ ಕನಿಷ್ಠ 8 ಕಾರ್ಮಿಕರು ಮೃತಪಟ್ಟಿದ್ದು, ಹಲವರು ಗಂಭೀರ ಸುಟ್ಟ ಗಾಯಗಳೊಂದಿಗೆ ಆಸ್ಪತ್ರೆಗೆ ದಾಖಲಾಗಿದ್ದಾರೆ.

ಘಟನೆ ನಡೆದದ್ದು ಸಂಜೆ ವೇಳೆಯಲ್ಲಿ. ಉಕ್ಕು ತಯಾರಿಕಾ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಯ ಭಾಗವಾಗಿ ಸುಮಾರು 1,600 ಡಿಗ್ರಿ ಸೆಲ್ಸಿಯಸ್ ಉಷ್ಣಾಂಶದ ದ್ರವ ಉಕ್ಕನ್ನು (Molten Steel) ಸಾಗಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಭಾರೀ ಲ್ಯಾಡಲ್ (Ladle) ಏಕಾಏಕಿ ವಿಫಲಗೊಂಡಿದೆ. ಪ್ರಾಥಮಿಕ ಮಾಹಿತಿಯ ಪ್ರಕಾರ, ಲ್ಯಾಡಲ್‌ಗೆ ಜೋಡಿಸಲಾಗಿದ್ದ ಭಾಗಗಳು ಅಥವಾ ಬಕೆಟ್ ವ್ಯವಸ್ಥೆ ಕುಸಿದ ಪರಿಣಾಮ ನೂರಾರು ಟನ್ ಉರಿಯುತ್ತಿರುವ ದ್ರವ ಉಕ್ಕು ಕೆಳಗೆ ಚೆಲ್ಲಾಪಿಲ್ಲಿಯಾಗಿ ಸುರಿದಿದೆ.

ಕಣ್ಣೆದುರೇ ದ್ರವ ಉಕ್ಕು ಧುಮುಕುತ್ತಿದ್ದಂತೆ SMS-1/ಸಂಬಂಧಿತ ಕಾಸ್ಟಿಂಗ್ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಕಾರ್ಮಿಕರಿಗೆ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಸಮಯವೇ ಸಿಗಲಿಲ್ಲ. ಕೆಲವರು ಬೆಂಕಿ ಮತ್ತು ಉಷ್ಣದ ಹೊಡೆತಕ್ಕೆ ಸಿಲುಕಿ ಸ್ಥಳದಲ್ಲೇ ಸಾವನ್ನಪ್ಪಿದರೆ, ಇನ್ನೂ ಹಲವರು ಶೇ.80ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಸುಟ್ಟ ಗಾಯಗಳೊಂದಿಗೆ ಹೊರತೆಗೆದಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ವರದಿಯಾಗಿದೆ.

ಅವಘಡದ ನಂತರ ಕ್ಷಣಾರ್ಧದಲ್ಲೇ ಕಾರ್ಖಾನೆಯೊಳಗೆ ಭೀತಿಯ ವಾತಾವರಣ ನಿರ್ಮಾಣವಾಯಿತು. ದಟ್ಟ ಹೊಗೆ, ಉರಿಯುತ್ತಿರುವ ಉಕ್ಕಿನ ಹರಿವು ಮತ್ತು ಬೆಂಕಿಯ ಜ್ವಾಲೆಗಳು ಕಾರ್ಮಿಕರನ್ನು ಆತಂಕಕ್ಕೀಡು ಮಾಡಿದ್ದವು. ಸಹೋದ್ಯೋಗಿಗಳು ತಮ್ಮ ಸಹೋದ್ಯೋಗಿಗಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು ಓಡಿದರೂ, ಉರಿಯುತ್ತಿರುವ ಉಕ್ಕಿನ ತಾಪಮಾನ ಮಾನವ ಸಹನೆಯ ಮಿತಿಯನ್ನು ಮೀರಿದ್ದರಿಂದ ಅನೇಕ ಜೀವಗಳನ್ನು ಉಳಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ.

ಅಗ್ನಿಶಾಮಕ ದಳ, ರಕ್ಷಣಾ ಸಿಬ್ಬಂದಿ ಮತ್ತು ಕಾರ್ಖಾನೆಯ ತುರ್ತು ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಾ ತಂಡಗಳು ಕೂಡಲೇ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆ ಆರಂಭಿಸಿದವು. ಗಾಯಾಳುಗಳನ್ನು ತುರ್ತುವಾಗಿ ಸಮೀಪದ ಆಸ್ಪತ್ರೆಗಳಿಗೆ ಸಾಗಿಸಲಾಯಿತು. ಕೆಲವರ ಸ್ಥಿತಿ ಇನ್ನೂ ಚಿಂತಾಜನಕವಾಗಿದ್ದು, ಸಾವಿನ ಸಂಖ್ಯೆ ಹೆಚ್ಚಾಗುವ ಆತಂಕವೂ ವ್ಯಕ್ತವಾಗಿದೆ.

ಈ ದುರಂತವು ಕೇವಲ ತಾಂತ್ರಿಕ ವೈಫಲ್ಯವಲ್ಲ, ಕೈಗಾರಿಕಾ ಸುರಕ್ಷತೆಯ ಕುರಿತು ಗಂಭೀರ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳನ್ನು ಎತ್ತಿದೆ. ಕಳೆದ ಕೆಲವು ವರ್ಷಗಳಿಂದ ವಿಶಾಖಪಟ್ಟಣಂ ಉಕ್ಕಿನ ಕಾರ್ಖಾನೆಯಲ್ಲಿ ಬೆಂಕಿ, ದ್ರವ ಉಕ್ಕು ಸೋರಿಕೆ ಮತ್ತು ಇತರ ಸುರಕ್ಷತಾ ಘಟನೆಗಳು ವರದಿಯಾಗುತ್ತಲೇ ಬಂದಿವೆ. 2025ರಲ್ಲಿಯೂ ದ್ರವ ಉಕ್ಕು ಸೋರಿಕೆ ಮತ್ತು ಅಗ್ನಿ ಅವಘಡಗಳು ನಡೆದಿದ್ದವು ಎಂದು ವರದಿಗಳು ಸೂಚಿಸುತ್ತವೆ.

ಘಟನೆಯ ಸುದ್ದಿ ತಿಳಿಯುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಆಂಧ್ರಪ್ರದೇಶ ಮುಖ್ಯಮಂತ್ರಿ N. Chandrababu Naidu ತೀವ್ರ ಸಂತಾಪ ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದ್ದು, ಗಾಯಾಳುಗಳಿಗೆ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಚಿಕಿತ್ಸೆ ಒದಗಿಸುವಂತೆ ಹಾಗೂ ದುರಂತದ ಬಗ್ಗೆ ಸಮಗ್ರ ತನಿಖೆ ನಡೆಸುವಂತೆ ಅಧಿಕಾರಿಗಳಿಗೆ ಸೂಚಿಸಿದ್ದಾರೆ. ವಿವಿಧ ರಾಜಕೀಯ ನಾಯಕರು ಮತ್ತು ಕಾರ್ಮಿಕ ಸಂಘಟನೆಗಳೂ ಮೃತರ ಕುಟುಂಬಗಳಿಗೆ ನ್ಯಾಯ ಹಾಗೂ ಪರಿಹಾರ ನೀಡುವಂತೆ ಒತ್ತಾಯಿಸಿವೆ.

ಈ ದುರಂತದ ಅತ್ಯಂತ ನೋವಿನ ಅಂಶವೆಂದರೆ, ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಮನೆ ಬಿಟ್ಟು ಕೆಲಸಕ್ಕೆ ತೆರಳಿದ ಕಾರ್ಮಿಕರು ಸಂಜೆ ತಮ್ಮ ಕುಟುಂಬದವರ ಬಳಿ ಹಿಂದಿರುಗಲೇ ಇಲ್ಲ. ಹಲವಾರು ಕುಟುಂಬಗಳ ಕನಸುಗಳು, ಮಕ್ಕಳ ಭವಿಷ್ಯದ ಆಸರೆ ಮತ್ತು ಮನೆಯ ಆಧಾರಸ್ತಂಭಗಳಾಗಿದ್ದ ಕಾರ್ಮಿಕರು ಕೆಲವೇ ಕ್ಷಣಗಳಲ್ಲಿ ಉರಿಯುತ್ತಿರುವ ಉಕ್ಕಿನ ಹೊತ್ತಿಗೆ ಬಲಿಯಾದರು. ಅವರ ಕುಟುಂಬಗಳ ಆಕ್ರಂದನ ಈಗ ವಿಶಾಖಪಟ್ಟಣಂ ನಗರವನ್ನಷ್ಟೇ ಅಲ್ಲ, ಇಡೀ ದೇಶವನ್ನು ಮರುಗಿಸಿದೆ.

“ಉಕ್ಕು ದೇಶದ ಅಭಿವೃದ್ಧಿಗೆ ಬೆನ್ನೆಲುಬಾಗಿರಬಹುದು; ಆದರೆ ಆ ಉಕ್ಕನ್ನು ರೂಪಿಸುವ ಕಾರ್ಮಿಕರ ಜೀವವೇ ಯಾವುದೇ ಕಾರ್ಖಾನೆಯ ನಿಜವಾದ ಶಕ್ತಿ” — ಈ ದುರಂತ ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಕೈಗಾರಿಕಾ ಸುರಕ್ಷತೆಯ ಮಹತ್ವವನ್ನು ಕಠೋರವಾಗಿ ನೆನಪಿಸಿದೆ.

##VisakhapatnamSteelPlant #SteelPlantAccident #IndustrialSafety #WorkerSafety #VisakhapatnamTragedy #WorkplaceSafety